Depuis des siècles, les hommes et les animaux vivent en symbiose. Les animaux sont aussi des gardiens de propriété, des découvreurs de victimes d\’avalanches, et beaucoup d\’entre eux se droguent.
Nous savons également depuis longtemps que nos amis les animaux ont un impact positif sur notre état physique et mental. De nombreux paramètres physiologiques et biochimiques sont affectés lorsque nous interagissons avec des animaux. Les résultats suivants ont donné naissance au domaine scientifique de la thérapie à médiation animale.
Les premiers rapports sur l\’utilisation de la thérapie à médiation animale remontent à 1792, lorsque de petits animaux tels que des lapins et des volailles ont été utilisés pour faciliter la communication dans les centres d\’isolement pour déficients mentaux. Plus tard, par exemple aux États-Unis après la Seconde Guerre mondiale, des animaux ont été utilisés pour aider les anciens combattants à se rétablir
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Cependant, ce n\’est qu\’en 1980 que l\’on a considéré que la zoothérapie était née. Cette année-là, une étude a montré que les taux de survie après un infarctus du myocarde étaient améliorés lorsque l\’on possédait des animaux. Chez les propriétaires d\’animaux, seuls 3 sur 53 sont décédés dans l\’année qui a suivi l\’accident, alors que 22 sur 39 sont décédés chez les personnes n\’ayant pas d\’animaux. Les entretiens avec les propriétaires d\’animaux ont révélé que les animaux leur donnent un sentiment de besoin et les encouragent à se rétablir rapidement
, ce qui est un facteur clé dans la capacité de l\’animal à aider les gens à se rétablir
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Jouer avec un chien ou lui parler fait baisser la tension artérielle , alors que parler à des personnes l\’augmente. S\’occuper d\’un animal de compagnie permet également de mieux prendre soin de soi. Comme nous avons des besoins similaires à ceux de nos amis à fourrure, nous sommes motivés pour créer des conditions similaires
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Il a également été constaté que la présence d\’un animal de compagnie auprès d\’une personne augmente l\’estime de soi et le besoin de communication de cette dernière, améliore son moral et lui donne un sentiment de sécurité. Les chiens peuvent réduire les sentiments de solitude et d\’abandon
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Les personnes âgées se sentent souvent plus vivantes lorsqu\’elles ont un animal de compagnie, car elles doivent répondre à leurs propres besoins ainsi qu\’à ceux de leur animal
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D\’autres avantages pour les propriétaires d\’animaux de compagnie sont le sens des responsabilités, l\’amélioration de l\’immunité et l\’amélioration des processus psychoendocriniens
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Ainsi, sans le savoir, nos ancêtres disposaient d\’aides non seulement pour la garde et la chasse, mais aussi pour l\’amélioration de notre condition physique et mentale
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